LATVIA PÄHKINÄNKUORESSA
Valtion nimi: Latvia, pitkä muoto Latvian tasavalta (latviaksi Latvija ja Latvijas Republika, englanniksi Latvia ja Republic of Latvia, saksaksi Lettland, ranskaksi Lettonie). Sana Latvia tulee muinaisesta balttilaisesta (indoeurooppalaisesta) heimosta, jota kutsuttiin latgalleiksi (latgaļi), ja joka muodosti latvialaisten etnisen ytimen.
Maatunnus: LV
Kansallislaulu: Dievs, sveti Latviju
Pinta-ala: 64 589 km2
Valtiollisen rajan pituus: 1800 km
Rajanaapurit: Viro, Venäjä, Valko-Venäjä, Liettua
Latvian maarajan pituus on 1345 km; yhteistä rajaa Viron kanssa on 337 km, Venäjän 276 km, Valko-Venäjän 161 km ja Liettuan kanssa 571 km; rantaviivaa on 531 km, eli kokonaisuudessaan Latvian ympärysmitta on 1876 km.
Keskeinen sijainti: Latvia on historiallisten ja nykyisten kauppareittien risteyskohdassa ja on pitkään toiminut siltana Länsi-Euroopan ja Venäjän välillä.
Asukasluku: n. 2,4 miljoonaa
BKT per asukas: 3314 €
Inflaatio: 2.5% (2001)
Talous: Markkinatalous
Latvian kulttuurielämä: vilkasta ja perinnerikasta. Erilaisia musiikkifestivaaleja, teatteritapahtumia, laulu- ja tanssijuhlia on paljon.
Ihmiset: latvialaiset ovat ystävällisiä, vaatimattomia, hieman varautuneita; Latviassa asuvat venäläiset ovat "venäläisiä".
Pääkaupunki: Riika, asukkaita n. 800 000
Suurimmat kaupungit: Riika, Daugavpils (114 000), Liepāja (95 000), Jelgava (66 000), Jūrmala (58 000), Ventspils (44 000), Rēzekne (42 000)
Pisimmät joet: Gauja 450 km, Daugava (357 km Latviassa)
Korkein kohta: Gaiziņkalns 311,6 m
Suurin järvi: Lubāns 80,7 km2
Syvin järvi: Drīdzis 65,1 m
Ilmasto: leuto, kesän keskilämpötila n. +15 C°, talvella n. –1.5 C°.
Aika: Latviassa on sama aika kuin Suomessa
Latvian maakunnat: Kurzeme (Kuurinmaa) lännessä, Vidzeme pohjoisessa, Zemgale etelässä ja Latgale idässä. Maakunnat on nimetty muinaisten heimoalueiden mukaan.
Asukasluku: n. 2 400 000, joista n. 58% latvialaisia, 29% venäläisiä ja 13% muita. Kansalaisuuden omaavia on 1 800 000 (75%), ei-kansalaisia 570 000 (24%) ja ulkomaalaisia 1.15%. Väestörakenne on pääasiassa seurausta II maailmansodan jälkeisestä venäläisten maahanmuutosta, joka laski etnisten latvialaisten osuutta, joka oli vuonna 1935 77%. Latvialaisia kuoli paljon sodassa ja sittemmin heitä karkoitettiin Siperiaan, ja esimerkiksi USA:aan muutti runsaasti väkeä ennen neuvostomiehitystä.
Väestön ikärakenne: 0-14 v 16.55 %, 15-64 v 68.15 %, yli 65 v 15.3 %
Väestömuutokset (2001): väestönkasvu - 0.81%, syntyvyys 8.03 syntynyttä/1000 as., kuolleisuus 14.8 kuollutta/1000 as., muutto -1.27%/1000 as., vastasyntyneiden kuolleisuus 15.34 kuollutta/1000 elävää, odotettu elinikä 68.7 v (miehet 62.8 v, naiset 74.9 v)
Hallinto: Latvia on tasavalta, jonka parlamenttiin (Saeima) kuuluu 100 edustajaa, jotka kansa valitsee joka neljäs vuosi. Saeima valitsee presidentin joka neljäs vuosi. Nykyinen presidentti on Valdis Zatlers. Kunnilla on itsehallinto.
Rahayksikkö: Vuodesta 1993 on käytössä ollut lati (LVL, ls), 1 ls = 100 santiimia (santīms), 1 ls = 1.8 €, 1 € = 0.58 ls. Kolikoita käytetään paljon. Setelit ovat 5, 10, 20, 50, 100 ja 500 latia, kolikot ovat 1, 2, 5, 10, 20 ja 50 santiimia sekä 1 ja 2 latia.
Pankit: Suurimpia pankkeja ovat Parex, Hansabanka ja Unibanka, myös Nordea on tullut Latviaan.
Kieli: valtion virallinen kieli on latvia, joka kuuluu indo-eurooppalaisten kielten balttilaiseen sukuhaaraan, eikä ole sukua slaavilaisille tai germaanisille kielille. Nykykielistä vain liettua on latvialle sukua. Venäjää puhutaan paljon, vanhempi polvi osaa hieman saksaa, nuoremmat oppivat englantia.
Uskonto: luterilaisia on eniten, ortodokseja paljon, katolisia on erityisesti maan itäosassa.
Juhannus (Līgo&Jāņi), Joulu, Uusi Vuosi ja muut suuret juhlat samat kuin Suomessa
Tunnettuja latvialaisia: Andrejs Pumpurs (Kansalliseepoksen "Lācplēšis" kirjoittaja, 1877, suom. 1987), Krišjānis Barons (dainojen eli kansallisrunojen kerääjä), Janis Rozentāls (taidemaalari, vaimo suomalainen oopperalaulaja Elli Forssell), Jānis Rainis (kansallisrunoilija), Jānis Lusis (keihäänheittäjä, olympiahopeaa 1972), Raimonds Pauls (säveltäjä, mm. "Miljoona Ruusua"), Arvīds ja Māris Jansons (kapellimestareita), Gideon Kremer (viulisti), Anna Žīgure (kirjailija, suurlähettiläänä Suomessa 1991-1998), Inessa Galante ja Elīna Garanča (oopperalaulajia), BrainStorm (rock-yhtye, euroviisupronssia vuonna 2000)
Matkamuistot: Paikallisten käsityöläisten tekemät metalli-, puu-, meripihka-, pellava- ja villatuotteet. Latvialainen erikoisuus on Rīgas Melnais Balzams (Riian musta balsami), 45%-vahvuinen yrttilikööri. Laima-suklaa on hyvää, suklaarasiat mielikuvituksellisen kauniita, suositella voi vahvoja Prozit-liköörikonvehteja (ei lapsille!)
Hätänumerot: 112 (poliisi, ambulanssi, palokunta etc.), 01 palokunta, 02 poliisi (policija), 03 ambulanssi, 04 kaasuvuoto
Infonumerot: löytätavarat +371-708 6628, 118 (Lattelekomin infopalvelu)
Lehtiä: Diena (aamulehti), Neatkarīgā Rīta Avīze (aamulehti), Dienas Bizness (talousaamulehti), Vakara Ziņas (iltalehti), Rīgas Balss (iltalehti), Kapitāls (talouskuukausilehti), Nedēļa (talousviikkolehti), Privātā Dzīve (viikkojuorulehti)
Sähkö: Sama kuin Suomessa, 220 V.
